Сварка меди, как и многих других цветных металлов, затруднена из-за большой теплопроводности и жидкотекучести при повышенных температурах. Также при высокой температуре в незащищенном состоянии медь быстро реагирует с кислородом и другими химическими элементами.
Теплопроводность меди в шесть раз больше теплопроводности железа. При сварке медь образует с кислородом оксид, который способствует образованию трещин в металле шва. Водород, растворяясь в расплавленном металле, при охлаждении меди образует многочисленные поры. Также водород в расплавленной меди может реагировать с кислородом, образуя воду. Пары воды в меди приводят к трещинам (так называемая водородная болезнь). Вследствие высокой теплопроводности, охлаждается медь также очень быстро.
Все эти характеристики обуславливают технологию сварки металла. Во избежание водородной болезни, нужно устранить присутствие водорода и кислорода в сварочной ванне. Для этого электроды и флюсы прокаливаются перед сваркой и применяют защитные газы для защиты сварочной ванны.
Угольные электроды применяются в основном для малоответственных изделий и при толщине кромок до 15 мм. При использовании угольного электрода, сварка ведется длинной дугой, а присадочный материал находится на расстоянии 5 мм от расплавленной поверхности, под углом 36° к изделию. В этом случае присадочный материал обычно применяется с раскислителем, используется флюс из бора и его соединений, а электрод располагается под прямым углом или чуть меньше прямого. Если толщина детали от 5 мм, на кромках должен быть угол среза до 90°, угол наклона электрода - 10-20°, после сварки шов по всей его длине проковывается.
При толщине изделия более 15 мм, применяют графитовые электроды. Сварку производят только в нижнем положении, постоянным током обратной полярности, если используются покрытые электроды, дуга должна быть короткой. Стыковое соединение сваривается в один шов на высокой скорости.
При газовой сварке меди используется ацетиленокислородная смесь, пламя строго нормальное, большой мощности. Если для прогрева одной горелки недостаточно, используют две. Одной горелкой производится дополнительный подогрев, второй - сварка. Используют графитовые, угольные, стальные или асбестовые подкладки. Применяют флюсы из бура либо смеси бура и борной кислоты, в виде пасты или порошка. Для присадки не рекомендуется брать чистую медь. Для присадки нужна проволока с незначительным содержанием кремния, фосфора, цинка и серебра.
